Rosa Alcázar va a tener un hijo; a punto de morir, ruega a su médico que busque un destino al recién nacido. En el mismo hospital, Antonio llora por su mujer, que se halla inconsciente después de dar a luz; el niño ha muerto y Antonio piensa que ella, al saberlo, correrá la misma suerte. Entonces Enrique, el médico, propone que Antonio acepte el hijo de Rosa, y calle el secreto. Pero Rosa no muere. Enrique consigue que Rosa se quede como ama de Javi. Cuando éste tiene cuatro años, Antonio y su esposa tienen un hijo, José Luis. Y Ama Rosa debe asistir impotente a los sufrimientos de Javier, que se siente inexplicablemente desplazado. Con el tiempo, José Luis se va convirtiendo en un golfo, mientras Javier se hace abogado. Un día, José Luis, envuelto en deudas de juego, firma un pagaré y, al no poder pagar, está a punto de ir a la cárcel. Javier, para evitar ese dolor a su padre, intenta salvarlo de las manos de un tahúr recuperando el pagaré, pero Ama Rosa se ha anticipado, y al forcejear con el tahúr que ha empuñado una pistola, ésta se dispara, causando la muerte del individuo. Ama Rosa sólo tiene el apoyo de Javier, la defiende en los Tribunales y consigue su absolución.